En exploitation
Martins Farm
Quinze acres à Frant, East Sussex. Établi en 1830. La propriété du domaine.
HHINE Estate
HINE Estate est la propriété familiale sous laquelle Martins Farm et ses bâtiments sont détenus et gérés. Elle existe pour une raison simple : maintenir la terre en un seul tenant et laisser chaque partie trouver sa propre utilité, en son temps.
Portefeuille
Propriétés
Ouvert
The Oast
Un oast house à four unique, loué aux hôtes, pouvant accueillir quatre personnes. À partir de 220 £ la nuit.
Prochainement
The Hathaway Huts
Deux cabanes de berger, construites à la main par Plankbridge (ouvre un nouvel onglet) — salon et chambre — formant un séjour familial privé dans le pré.
En cours de planification
Cuvée Sharon Vin pétillant du Sussex
Une pente orientée plein sud, un nom choisi bien avant qu'une seule vigne ne soit plantée, et une décision toujours prise avec soin. La plantation est en cours de planification ; rien n'a été mis en terre, et la première mise en bouteille est dans plusieurs années.
Le domaine a commandé une évaluation climatologique et d'adéquation du site pour le vignoble proposé — un examen technique de cette pente particulière plutôt qu'un enthousiasme général pour le vin anglais. Cela nous éclaire sur la question de savoir si nous plantons, où exactement, sur quel aspect et à quelle échelle. Des conseils spécialisés en viticulture et agronomie au Royaume-Uni existent précisément pour cette raison ; Agrii (ouvre un nouvel onglet) est l'une de ces ressources dans le domaine.
Le cas, et les mises en garde
Pourquoi le Sud-Est
Les saisons de croissance ici se sont réchauffées au point que les cépages qui avaient autrefois du mal à mûrir dans le sud de l'Angleterre le font désormais la plupart des années, tandis que la longue période de maturation fraîche qui accompagne une latitude nordique préserve l'acidité dont dépend un vin pétillant de méthode traditionnelle. Le site fait le reste : l'exposition et la pente régissent l'ensoleillement et la rapidité avec laquelle l'air froid s'écoule lors d'une nuit de printemps, et les sols bien drainés sont plus importants que les sols fertiles, car les vignes n'aiment pas avoir les pieds mouillés et récompensent un peu de difficulté.
Rien de tout cela n'est une histoire de progrès linéaire. Un climat qui se réchauffe est un changement de la moyenne accompagné d'une plus grande variabilité : un débourrement plus précoce expose les vignes aux gelées tardives, des étés chauds et humides apportent une pression de maladies, et la grêle et la sécheresse ne sont plus des abstractions anglaises. Toute plantation ici est un pari à long terme fait les yeux ouverts, c'est pourquoi l'évaluation a précédé les vignes.
Que la catégorie elle-même soit sérieuse est plus facile à démontrer. Champagne Taittinger a planté Domaine Evremond (ouvre un nouvel onglet) dans le Kent — soixante hectares, et le premier investissement de ce type d'une maison de Champagne au Royaume-Uni — et des domaines tels que Rathfinny (ouvre un nouvel onglet) sur les South Downs ont développé la catégorie à grande échelle. Cela ne rend pas notre pente viable. Cela rend la question digne d'être posée correctement.
La terre, et qui d'autre l'utilise
Les voisins bruyants
Les matins ici sont rarement silencieux. Les buses appellent au-dessus des champs — un couple que nous entendons bien plus souvent que nous ne le voyons. Les pouillots véloces s'annoncent depuis les haies, les rouges-queues apparaissent et y repensent, les rouges-gorges surveillent quiconque tient une pelle, et les chardonnerets passent en groupes brillants et bavards. Les palombes et les corneilles noires fournissent la section des basses. En été, les martinets reviennent d'Afrique et crient au-dessus de la cour pendant quelques courtes semaines.
Aux lisières des champs, les faisans se promènent avec une importance comique et un héron occasionnel fait une apparition, manifestement d'avis que sa visite est une faveur. Les cerfs traversent le parc voisin à l'aube et au crépuscule, empruntant leurs propres chemins. Ce sont des visiteurs, pas les nôtres ; le domaine se trouve simplement sur leur passage.
C'est ce que nous voyons et entendons, consigné comme une observation de première main. Ce n'est pas une étude écologique : nous n'avons rien compté, et nous ne prétendons pas savoir ce qui niche ou se reproduit où. Ce que cela fait, c'est façonner les plans — le verger, la fauche des prairies, le travail des haies et toute future vigne sont tous destinés à être en harmonie avec la faune qui utilise déjà ce terrain, plutôt que de promettre des résultats que nous n'avons pas encore mérités.
Où la faune est observée sur le domaine
La prairie — chardonnerets, pigeons ramiers, et la coupe tardive 
Les haies du chemin — pouillots véloces, rouges-gorges et le rougequeue occasionnel 
La cour et le toit du four — buses au-dessus, martinets pendant quelques semaines d'été
Qui est réellement impliqué
Réalisé par des personnes qui connaissent leur métier
Une liste courte et délibérément honnête. Nous ne nommons un artisan que lorsqu'il est réellement engagé sur le domaine, et décrivons tous les autres comme ce qu'ils sont : une ressource que nous avons consultée, pas un entrepreneur que nous avons embauché.
Engagé sur le domaine
Plankbridge (ouvre un nouvel onglet)
Fabricants spécialisés de cabanes de berger traditionnelles, construisant à la main la cabane de vie et la cabane de couchage qui formeront ensemble The Hathaway Huts. Le dessin de la cabane de vie par le fabricant est la seule image des cabanes que nous possédons ; les cabanes elles-mêmes sont encore en phase de planification.
Commandité
Une évaluation climatologique et d'adéquation du site
Commanditée pour la pente du vignoble proposé : un regard technique sur ce terrain plutôt qu'un enthousiasme général pour le vin anglais.
Ressources, pas entrepreneurs
Conseils en viticulture et agronomie au Royaume-Uni
Des conseils spécialisés existent précisément pour ces questions ; Agrii (ouvre un nouvel onglet) est l'une de ces ressources dans le domaine. Aucun engagement avec Martins Farm n'est impliqué.
Cette liste s'allongera à mesure que les cabanes, le verger et toute plantation feront venir de véritables artisans et fournisseurs à la ferme. D'ici là, elle reste courte.
Ailleurs sur le domaine
Autres bâtiments
Au-delà de The Oast et des cabanes, il y a un espace tranquille qui attend son prochain chapitre. Nous en parlerons quand il y aura quelque chose qui vaille la peine d'être dit.
Demandes de renseignements au domaine : hello@martinsfarmestate.com
HHINE Domaine · Frant, East Sussex